在双方此前87次的交锋中，阿根廷以33胜22平32负的微弱优势领先，此役能否一举击败巴西为自己正名，同时提前3轮进军德国世界杯，将在很大程度上决定着佩克尔曼在阿根廷球迷心中的形象。

　　赛前双方的口水大战也是充满火药味。阿根廷媒体指责巴西人赢巴拉圭是“胜之不武”，巴西人则用1990年世界杯阿根廷人“迷魂水”丑闻反唇相讥。为了刺激阿根廷人，启程前往布宜诺斯艾利斯之前，巴西队向它的赞助商预订了几百瓶矿泉水，供全队人马在阿根廷比赛期间饮用。除了饮用水之外，巴西队还带了一名厨师，按照营养师制定的菜单烹制食物。除此之外，解放者杯上爆出的巴阿种族歧视事件，也不约而同地为这场世纪大战增添麻烦。圣保罗队球员格拉菲特指控吉尔梅斯后卫德萨巴托有种族歧视言行，巴西警方逮捕了德萨巴托，一度差点引发两国间的外交纠纷，激进的阿根廷球迷扬言要在主场“让巴西人好看”。

　　从踊跃的购票球迷中便可以看出阿根廷人对阿巴之战充满了希望。从上周四开始，球迷就开始在月亮广场、河床纪念球场和博卡糖果盒球场三处售票点排起了购票长队，先公开发售的较高等级的球票很快被抢购一空后，本周一开始销售10比索一张的普通票。仅河床纪念球场一处售票点，排队人数就达到了3万人，挤满了10条大街，球票供不应求已是板上钉钉的事情。

　　佩克尔曼当然没理由害怕巴西人，尽管佩克尔曼带领青年队与巴西青年队的总共11次交锋中，阿根廷以4胜7负处于下风，但最重要的一次胜利却属于阿根廷：1995年卡塔尔世青赛上，阿根廷在决赛中2∶0击败巴西夺冠，索林也是那场比赛的主力。谈到这场经典大战，佩克尔曼最后表示：“与巴西之战就像一场豪华的友谊赛，但阿根廷总是把这样的比赛当做决赛来打，我们期待着和最好的对手过招，任何情况下，这都是我对阿巴之战的哲学。”

　　从周一开始，阿根廷的队员们先是在助理教练托卡里的带领下进行了体能训练，下午才开始进入战术训练。而从训练分组来看，对巴西一战的首发阵容基本浮出水面，红牌停赛的坎比亚索将由伤势痊愈的马斯切拉诺顶替，艾马尔的前腰位置也将被里克尔梅取代，而克雷斯波、阿亚拉、索林三名对巴西比赛有过进球的悍将当然是对对手的一种压力。前锋线另一个位置萨维奥拉首发的机会很大，墨西哥蓝十字队的边锋小德尔加多也有机会，不过替补的可能性更大。

　　巴西方面，球队也想借胜利为新队长卡福的35岁生日献礼。35年前的此时，正当他呱呱降生之时，恰逢巴西队在1970年世界杯上苦战英格兰，上帝保佑，拥有贝利、托斯唐的巴西赢了，并最终高歌凯旋，捧回了世界杯。上一轮打巴拉圭队，卡福因为累积黄牌停赛，遗憾地错过了4∶1大胜的顺风顺水之战，但同时也为下一场挑战最强大的敌人阿根廷队做好了充分的体力、心理准备。这将是卡福第139次为国效力，他成为出场次数最多的巴西国脚。展望与阿根廷之战，他不无俏皮地说：“还有什么能比打败阿根廷更适合当生日礼物呢？假使我还能贡献助攻甚至进球，那就更是中大奖了。”